Questa pianta dal nome latino Ocymum basilicum della famiglia delle labiatae è diffusa in tutti i paesi a clima temperato per i suoi impieghi culinari. In India, paese dal quale fu importata, il basilico veniva considerata un’erba magica.

Fiorisce anche in vaso, trasformandosi in pianta ornamentale su finestre e balconi e assolvendo la duplice funzione di fornire preziosi aromi in cucina e tenere lontane le zanzare.

Non tutti però conoscono le virtù del basilico come pianta medicinale, benefica per molteplici disturbi.

Le foglie e le sommità fiorite del basilico contengono olii essenziali, saponina e tannino, che hanno proprietà toniche, stimolanti ed eccitanti, già conosciute da Plinio il Vecchio.

Come si usa il basilico

Decotto: bollire per 5 minuti in un litro d’acqua una manciata di piante essiccate. È utile per fare gargarismi contro le infiammazioni della bocca e della gola.

Infuso: porre una manciata di piante essiccate in un litro d’acqua bollente. Lasciar riposare per 15 minuti, quindi berne tre bicchieri al giorno dopo i pasti per favorire la digestione, lenire i crampi dello stomaco ed evitare le fermentazioni.

Polvere: ridurre in polvere finissima le seguenti piante in parti uguali: foglie e sommità fiorite di basilico, di menta piperita o di qualsiasi altra menta e origano. Annusata come il tabacco, la polvere lenisce il raffreddore e la sinusite.

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