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La borsa di pastore (Capsella bursa-pastoris della famiglia delle Cruciferae) è un’erba annuale molto comune che cresce nei terreni incolti e ai bordi dei sentieri.

Ha un fusto poco ramificato con foglie basali Più o meno divise, mentre quelle disposte lungo il fusto sono prive del picciolo. I fiori sono piccoli e bianchi; il frutto ha forma triangolare simile ad alcune borse in uso tra i pastori e ad esso la pianta deve il suo nome comune.

La si può raccogliere quasi tutto l’anno, ma è preferibile farlo al tempo della fioritura, da giugno ad agosto.

Si utilizza intera, possibilmente fresca, oppure essiccata all’ombra, ma non deve essere conservata per più di un anno.

I suoi principi attivi sono: alcaloide burserina, olio essenziale solforato, tannino, tiramina, diosmina (flavonoide), colina, aceticolina, acido bursico. Le sue principali proprietà medicamentose sono antiemorragiche, astringenti, vasodilatatrici, ipotensive e toniche uterine. È utilissima nella dismenorrea e come regolatore del flusso mestruale, nelle emorragie di varia natura, nelle varici e nell’ipertensione arteriosa. Continua a leggere: Un aiuto al sistema vascolare dalla Borsa di Pastore

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Il salice bianco in latino Salix alba della famiglia dele Salicaceae, come le altre specie di questa pianta, cresce in tutta Europa. In Italia è diffuso fino alla regione montana, soprattutto lungo le rive dei fiumi e dei ruscelli.

Si distingue dagli altri salici per la sua chioma bianco argentata; le foglie sono strette e allungate, dentate, spesso asimmetriche all’estremità.

In fitoterapia, oltre al salice bianco vengono impiegati anche quello rosso e il salice piangente, che godono delle stesse proprietà medicinali.

Tutte le parti della pianta, soprattutto la corteccia, contengono una sostanza chiamata salicina – precursore dell’acido salicilico con cui si prepara l’aspirina – e molto tannino. Continua a leggere: Il salice bianco, precursore dell’acido salicilico

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Questa pianta dal nome latino Ocymum basilicum della famiglia delle labiatae è diffusa in tutti i paesi a clima temperato per i suoi impieghi culinari. In India, paese dal quale fu importata, il basilico veniva considerata un’erba magica.

Fiorisce anche in vaso, trasformandosi in pianta ornamentale su finestre e balconi e assolvendo la duplice funzione di fornire preziosi aromi in cucina e tenere lontane le zanzare.

Non tutti però conoscono le virtù del basilico come pianta medicinale, benefica per molteplici disturbi.

Le foglie e le sommità fiorite del basilico contengono olii essenziali, saponina e tannino, che hanno proprietà toniche, stimolanti ed eccitanti, già conosciute da Plinio il Vecchio. Continua a leggere: Proprietà medicinali del Basilico

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Il sambuco (Sambucus nigra famiglia Caprifoliaceae) cresce in tutta Europa: in Italia è presente dalla pianura fino alla zona montana nei boschi freschi, tra le siepi, lungo i corsi d’acqua e le strade.

È un arbusto alto non Più di 4-5 metri, a foglie caduche: la corteccia dei rami è chiara, le foglie sono di colore verde pallido, suddivise in cinque foglioline lanceolate e dentate. l fiori, piccoli e profumatissimi, di colore bianco crema, contengono un olio essenziale, tannini, sali di potassio, glucosidi e mucillagini; si raccolgono in piena fioritura. I frutti sono piccole bacche nere, che un tempo servivano per colorare i vini artificiali: hanno potere lassativo e sono ricchi di vitamina C.

Il sambuco è una delle piante conosciute sin dall’antichità: Ippocrate gli attribuiva virtù lassative e diuretiche, mentre durante tutto il Medioevo fu considerato una vera e propria panacea.

Anche oggi se ne fa largo uso. Continua a leggere: Proprietà medicinali del Sambuco

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La borragine, o “borrana” dal nome latino Borrago officinalis della famiglia delle Borraginaceae, cresce spontanea negli orti e nelle vicinanze dei campi coltivati. È una pianta erbacea annuale, ricoperta da una folta e ispida peluria; le sue foglie sono di forma ovle, dentate, le inferiori picciolate, le superiori sessili con la base allargata; i fiori, di breve durata, sono di colore blu vivace, aperti a stella e riuniti in grappolo ramoso. Originaria dell’Africa del Nord, la borragine è stata coltivata per la prima volta dagli Arabi in Spagna, da dove poi si è diffusa in tutta l’Europa.

Nel Medioevo veniva descritta come “generatrice di buon sangue”, mentre Mattioli affermava che la pianta fiorita, fatta cuocere nell’acqua o nel vino, è efficace contro la debolezza di cuore, nella malinconia e nei deliri. In tutte le parti della pianta si trovano nitrato di potassio, resina, malto, calcio, tannino, magnesio, acido fosforico e tracce di essenza.

Le sue proprietà sono soprattutto depurative e si utilizza per stimolare le funzioni renali, nella ritenzione dei liquidi, nella nefrite, in caso di artrite, eruzioni cutanee, raffreddori e bronchiti. Continua a leggere: Depurarsi con la Borragine

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La verbena, nome latino Verbena officinalis della famiglia delle verbenaceae, cresce in tutta la penisola, dalla pianura alle zone montane, nei prati, lungo i sentieri e nei boschi.

Fiorisce da giugno a settembre. Ha caule eretto e liscio e foglie opposte e ruvide divise in tre foglioline; i fiori sono piccoli, rosati o lilla, riuniti in pannocchie terminali; il frutto è una capsula contenente dei semi.

Presso gli antichi questa pianta era tenuta in grande considerazione: a Roma era considerata erba sacra, valida come elisir d’amore e simbolo di pace e benessere; gli ambasciatori romani si presentavano con un ramo di verbena a sottolineare le loro buone intenzioni.

L’intera pianta contiene la verbenina, il tannino, mucillagini e un principio amaro.

Le sono riconosciute qualità depurative, diuretiche, eupeptiche, febbrifughe, antinevralgiche e antireumatiche. Si impiega nei casi di anemia, clorosi, ematuria, idropisia, gotta, reumatismo, febbri e nevralgie in genere. Continua a leggere: Le straordinarie proprietà della Verbena

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Il guaranà è, come abbiamo detto nell’articolo pubblicato il 14 aprile 2010, un arbusto sempreverde con origini nel Sud America e precisamente nella foresta amazzonica.

Esaminando attentamente l’analisi chimica degli attivi estratti da questo seme si notano forti presenze di caffeina e di tannini, oltre la presenza di altri attivi,  questo fa si che da un lato gli effetti positivi sulla salute e sugli stati astienici ne consiglino l’uso, ma dall’altro che si abbia una costante attenzione a dosaggi, durata delle terapie e assunzioni contemporanee ad altri integratori o farmaci con cui potrebbe dare interazioni indesiderate.

I tannini presenti, fanno si che la vita media intracellullare di un nostro ormone, l’adrenalina, si prolunghi, questo facilita l’estrazione dei grassi dalle cellule adipose e il conseguente loro “bruciamento” , ecco l’utilizzo del guaranà anche nelle diete dimagranti, ma attenzione, ansia e tachicardia sono in agguato.

Per l’utilizzo corretto di integratori a base di guaranà andiamo ad inserire delle tabelle che avvertono delle possibili interazioni alimentari e farmacologiche degli attivi estratti dai semi della pianta: Continua a leggere: Controindicazioni per gli integratori contenenti Guaranà

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